带着知识和梦想，特岗教师出发了，来到中国的西部和中部，他们用心恋上这叶的事业，在星辉斑斓里放歌。
这是宁夏回族自治区吴忠市特岗教师谈建忠写下的一首诗。2009年，他来到宁夏，在这片广袤的土地成为一棵朴实的小白杨，为孩子们放飞希望。
如今，这样的小白杨已经茂密如林，从2006年到2012年，23.5万名特岗教师，分赴中国的中西部地区1000多个县，为2.7万所农村学校注入新鲜的血液和青春的活力。他们把自己的根深深地扎在中西部农村贫瘠的土壤里，用自己的心血和智慧滋润着一方水土。他们带去的，不仅仅是知识，更是希望。
资料显示，中国西部12省区市面积约672万平方公里，占中国国土面积70%，但GDP仅占全国的19%。
一座座农村寄宿制学校建起来了，孩子们上学的路不再遥远；一笔笔“两免一补”的钱发放下来，孩子们上学的资金有了保障。
谁都知道，西部农村教师情况不容乐观，教师年龄普遍偏大，水平参差不齐，且缺口极大。一则顺口溜形象地描绘了这里的现状：爷爷奶奶教小学，叔叔阿姨教中学，哥哥姐姐教高中。
2005年，中国十六届五中全会提出了“切实提高师资特别是农村师资水平”的重要任务。中央指出：“要引导和鼓励更多的高校毕业生到西部、到基层、到祖国最需要的地方去。”
2006年，《中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》提出，“加强农村教师队伍建设，加大城镇教师支援农村教育的力度，促进城乡义务教育均衡发展”。
西部需要教师，需要更多有质量的教师。但一个教师岗位，就意味着工资、编制、档案，等等。这不仅仅是教育一个部门的事情，牵涉到财政、编制、人事等多个部门。
怎么办？在详细周密的调查和研讨之后，2006年5月，教育部、财政部、人事部、中编办联合发出通知，决定实施“农村义务教育阶段学校教师特设岗位计划”（以下简称“特岗计划”）。
作为中央实施的一项对西部地区农村义务教育的特殊政策，它通过公开招聘高校毕业生到西部地区“两基”攻坚县县以下农村学校任教的方式，创新农村学校教师的补充机制，逐步解决农村学校师资总量不足和结构不合理的问题。
特岗教师招聘由中央统筹、地方实施；所有设岗县不再招聘其他教师；特岗教师聘期3年，所需资金由中央和地方财政共同承担，以中央财政为主。对3年期满后留任的特岗教师，省级政府要落实工作岗位。
一项项制度和设计直指农村教师“总量不足、结构不合理”的矛盾。毫无疑问，“特岗计划”是创新农村学校教师补充机制，吸引高学历人才从事农村义务教育的一项重大举措，也是引导和鼓励高校毕业生到西部边远贫困地区就业的实际行动。
应届高校毕业生踊跃报名参加特设岗位教师招聘。湖北、贵州、云南、广西、重庆、宁夏、四川等省（区、市）和新疆生产建设兵团拟招聘人数与报名人数的比例超过1∶3，新疆甚至超过了1∶10。
中央财政设立专项资金，用于特岗教师的工资性支出，按人均每年1.5万元的标准，与地方财政据实结算。与此同时，一些省份还制订优惠支持政策，进一步加大投入力度。
湖北省规定对特设岗位教师每人每年奖励5000元；工资提前定级，不实行试用期；服务期满，经考核合格的，可选拔攻读教育硕士专业学位。
广西壮族自治区明确服务期满的特设岗位教师自愿报名，经组织考核可到国内外知名院校接受专业培训或攻读相关学位。
重庆市规定，市财政按人均每年3000元的标准，支付特设岗位教师的市级地方性津补贴、必要的交通补助和体检费，以及特设岗位教师岗前集中培训和招聘等费用。
新疆生产建设兵团一次性补助专项经费35.6万元，用于义务教育阶段特设岗位教师的岗前集中培训和招聘的相关工作费用。
在中央和地方的全力推动下，初战告捷，据不完全统计，2006年招聘特岗教师16325名，覆盖13个省份260个县区、2850所农村中小学。
16325名特岗教师，16325个火种，遍撒在西部农村的校园里，点燃起西部百姓对教育的信心和热情。
“这是创新农村教师补充机制举措，也是治本的重大举措，坚持数年必有好处，必将对改变我国农村教师队伍的面貌产生连锁效应和深远影响。”教育部相关负责人在新闻发布会上如是说。
钟丹丹，2006年来到哈尼族聚居的云南省红河县石头寨中心完小，成为一名特岗老师。因为当地教师极度匮乏，她除了教三、四、五年级的英语外，还要上一个班的数学或语文课。
第一学年过去了，钟丹丹教的科目拿到了全乡成绩第一。第二学年，她教的四年级语文，又是全乡第一。
让人吃惊的事还在后面，了解到山里的孩子几乎没有见到过电脑后，钟丹丹又着急了，孩子们不能光靠书本上的知识看世界啊。
钟丹丹四处求援，皇天不负苦心人，经朋友牵线搭桥，她拜访了云南蒙自永建建筑有限公司董事长石精汉。
闲聊之中，一句“我教书的学校也姓‘石’，欢迎石董事长来走亲串戚”的话，让石董事长来了兴趣。
几天之后，石董事长来到石头寨中心完小，他震撼了，返回蒙自的第一件事，就是采购了10台全新的电脑赠给学校。
从此，师生们不仅有了学电脑、用电脑的操作平台，同时还架起了学校与外界信息快速沟通交流的桥梁。
有过这种经历的不独钟丹丹一个，这些特岗教师来到偏僻、闭塞的乡村，面对的问题已经远远超出了教学的范围。
2010年来到甘肃省庆阳市环县曲子镇许家河初级中学担任特岗教师的韩东，刚刚来到学校，就必须面对学生辍学的问题。
这段话深深刺激了韩东，为了不再让学生辍学，他给自己的学生放映了电影《一个都不能少》，让他们谈谈看电影的感受；带领学生参加各种社团活动，让孩子对学习产生兴趣；和他们一起去登山、踢足球、放风筝……渐渐地，辍学生没有了，孩子们爱上了学习，爱上了学校。
“那一双双对知识渴求的眼睛，让我从中读懂了一种东西，它一直撞击着我的心灵，也使我一直不得安宁，后来我忽然明白了，原来这种东西就叫做希望。”韩东说。
费宝莉，2007年毕业于华中师范大学计算机专业，在湖北恩施土家族苗族自治州境内的鹤峰县燕子乡朝阳村朝阳小学任教，是学校创办以来的第一位女教师。
山里孩子生活艰苦，连肉都很难吃上，更别说喝牛奶这些奢侈品了。为了给孩子们增加营养，费宝莉在网上了解到一个公司举行“每天一斤奶，强壮中国人”大型赠奶公益活动的信息后，迅速提交了书面申请报告，此后又多次联系送材料。在她的不懈申请下，山里的孩子第一次可以每天享受一瓶牛奶。
山里的孩子没有走出过大山，没有见过汽车轮船，没有见过火车飞机，他们对外面的世界无比憧憬与向往。2007年10月，费宝莉通过网络，从浙江一家航模公司募集了47架飞机模型。在她的带动下，朝阳小学举办了有史以来第一次全校小学生航模比赛，所有的学生都动手制作模型。那一天，全校欢声雷动……
还有范献龙，这位中南财经政法大学的学生，从来到神农架林区下谷坪民族学校，走进课堂的那一刻开始，就知道自己有三件重要的事要做：把带来的信息告诉给同事、学生，让他们知道更多外面的事情；把在基层了解到的情况介绍出去，让社会关注贫困山区的教育；还有就是把教学工作做好。
他忘不了第一次家访时受到贫苦山民待客的最高礼遇——一碗蜂蜜苞谷酒和一桌饭菜；他忘不了学生的父母含着泪花说：“你们给山沟沟带来些新学问，让孩子也让我们有了个盼头啊……”
“在这里，我感到自己有改变一个孩子命运的能力。留下来，让大山的孩子多一些走出去的希望！”范献龙说。
更让人欣喜的是，在2009年年初，教育部、财政部、人力资源和社会保障部、中编办四部门共同下发了关于继续实施“农村义务教育阶段学校教师特设岗位计划”的通知，在总结前三年“特岗计划”实施工作的基础上，决定扩大“特岗计划”的规模，同时将“特岗计划”实施范围相应地予以扩大。由原来的西部12个省区“两基”攻坚县扩大到了中西部地区22个省区的国家级扶贫开发重点县。
有人曾用四句话这样概括“特岗计划”政策的总体框架：中央支持，地方联动；省级统筹，按需设岗；公开招聘，平等竞争；服务三年，期满留任。
而在专门研究“特岗计划”政策的北京师范大学教育学部郑新蓉教授看来，“特岗计划”探索出一条新的农村师资补充渠道，缓解了困扰农村教师补充的编制难题，通过中央财政专项基金的支持，探索出国标、省招、县聘、校用以及在编制上“先进后出”的新机制；并且大大提升了教师入口的把关层级，增强了选人用人的公正性和透明性，对地方教师队伍建设具有积极示范效应，有力促进了地方政府改进农村师资队伍状况的力度。
